Seul, 03 jul (SIR) – Na Coreia em 1845 era ordenado André Kim Dae-gon, o primeiro sacerdote sul-coreano ordenado no País e morto mártir. 164 anos depois, a Igreja sul-coreana recolhe os frutos deste sacrifício festejando o padre número 5 mil da história da Igreja local. Trata-se de Dionysious Son Ho-bin, da paróquia di Jaegi-dong, ordenado junto com outros 26 entre sacerdotes e diáconos numa cerimônia presidida pelo card. Nicholas Chung Jin-suk, arcebispo de Seul. O evento aconteceu no Olympic Park, no centro da capital. “Hoje, neste lugar – disse o card. Chung citado pela agência AsiaNews – nasceu o padre coreano número 5 mil ao exemplo de padre André Kim Dae-gon, o primeiro sacerdote coreano, que morreu mártir 164 anos atrás durante uma feroz perseguição”. O purpurado acrescentou “sentir-se honrado em presidir a ordenação” durante a celebração que marcou a passagem “do Ano Paulino ao Ano Sacerdotal”. Do rito participaram 14 mil fiéis entre sacerdotes, religiosos e fiéis que rezaram pelos novos sacerdotes e diáconos, que celebraram, depois, a primeira missa em suas paróquias de origem. A vitalidade da Igreja católica no País asiático ficou demonstrada ainda nos últimos dias quando a Conferência dos Bispos Coreanos (Cbck) publicou um compêndio estatístico em que aparece que, a 31 de dezembro de 2008, o número dos católicos no País ultrapassou o número de 5 milhões de fiéis, isto é 10% de toda a população que é de um pouco mais de 50 milhões de habitantes. Desde 2007 registrou-se um aumento de 130 mil fiéis. Contrariamente a um crescimento populacional que está ao redor de 0,8%, na última década o número dos católicos cresceu todo ano ao redor de 2,7%.